بعد 22 عامًا من الانتظار.. هل ينجح الجيل الجديد في التتويج بكأس الخليج مع السعودية؟

لم يعد نهائي «خليجي 27» بالنسبة إلى المنتخب السعودي مجرد مباراة للبحث عن لقب جديد أو إضافة بطولة أخرى إلى السجل، بل تحول إلى موعد مع ذاكرة جيل كامل من الجماهير السعودية وُلد بعضه بعد آخر تتويج للأخضر وكبر وهو يسمع عن أمجاد كأس الخليج أكثر مما عاشها.

وبعد عبور المنتخب القطري بركلات الترجيح بنتيجة 3-2 عقب انتهاء الوقتين الأصلي والإضافي بالتعادل السلبي، أصبح المنتخب السعودي على بُعد 90 دقيقة فقط من وضع حد لانتظار طويل تجاوز 22 عامًا عندما يخوض المباراة النهائية في جدة يوم الثلاثاء 6 أكتوبر.

وتعود آخر لحظة تتويج سعودي إلى 8 يناير 2004 عندما كان الأخضر يخوض منافسات «خليجي 16» في الكويت ويبحث عن الاحتفاظ باللقب الذي حققه قبلها بعامين على أرضه، وكان ياسر القحطاني بطل المشهد بعدما سجل هدفي المنتخب السعودي في شباك اليمن.

وخلال السنوات الماضية، خاض المنتخب السعودي 4 نهائيات ولم ينجح في تحويل أي منها إلى تتويج، حيث خسر أمام عمان في نسخة 2009 بمسقط، ثم أمام الكويت في «خليجي 20» باليمن، تلتها خسارة أمام قطر في «خليجي 22» بالرياض عام 2014، وأخيرًا الخسارة أمام البحرين في نسخة 2019 بالدوحة.

وتكتسب مواجهة النهائي في جدة أهمية خاصة لأن الفوز سيمنح جيلًا كاملًا من المشجعين أول ذكرى حقيقية مع كأس الخليج، كما سيكون أول تتويج سعودي بالبطولة يأتي عبر حسم مباراة نهائية وليست بنظام المجموعة الواحدة.